Lake Nakuru National Park

Lake Nakuru är en sodasjö som ligger i Great Rift Valley, dvs i den stora förkastningsspricka som löper genom den västra halvan av Kenya. Sjön och ett område omkring den utgör Lake Nakuru National Park, som är en av de få inhägnade parkerna i landet – den omges av elstängsel som skydd mot tjuvjägare. Parken har särskild status som s k sanctuary (dvs en säker fristad) för noshörningen, som drabbades hårt av tjuvjakten under 1970- och 1980-talet.

Sjön utlystes ursprungligen till nationalreservat för att skydda dess rika fågelliv. Mest känd är sjön för sina rosa flamingor, som vid tillfällen kan finnas där i miljontal. Skådespelet kan vara magnifikt. I parken kring sjön finns de flesta av de vanliga däggdjursarterna, om än inte elefant och inte de vanliga massajgirafferna. Där finns dock en annan giraffunderart, rotschildgiraffen, som har förts dit från områden längre västerut i landet och som inte finns i de andra parker som safariresorna normalt besöker.

(Modern forskning pekar på att vissa giraffunderarter, bland dem rotschildgiraffen, möjligen ska betraktas som separata arter. Mer kunskap om detta kommer förhoppningsvis med tiden.)
 

Flamingor i Lake Nakuru sedda från Baboon Cliff väster om sjön.

Noshörningar till parken

I slutet av 1980-talet började man omplacera spetsnoshörning (svart noshörning) till parken från Sydafrika och från Solio Game Sanctuary på Laikipiaplatån i centrala Kenya. Senare har man även gjort detsamma med trubbnoshörning (vit noshörning). I dag finns ett stabilt bestånd av båda arterna i Lake Nakuru, som nu förmodligen är den park i Kenya där du har störst chans att få se noshörning. Lättast är att få se trubbnoshörning. Sjön hålls även för att vara ett av de bästa ställena i landet att se leopard, liksom ett bra ställe att se bohorrörbock, defassavattenbock och svartvit guereza (en trädlevande långhårig apa). Dessutom finns där många andra klassiska safaridjurarter, t ex flodhästar och lejon. Elefanter förekommer dock inte.
 

Rotschildgiraff äter från låga träd.

Parken är relativt liten och besöks bara rätt flyktigt på de flesta safariresor, normalt en eftermiddag följd av en övernattning och sedan iväg till nästa park. Ofta hinns inte mycket mer än en djurskådartur längs standardrundan kring sjön med, det bland många andra besökande safarifordon som kör samma runda. Det här lite stereotypa upplägget på besöken gör att parken har betydligt färre besökare på förmiddagarna, vilket gör den tiden på dagen lugn och fin.

Under våren 2004 siktades afrikansk vildhund i Lake Nakuru, en mycket intressant observation – vildhunden är det mest sällsynta av rovdjuren och är utrotningshotad i östra Afrika. Normalt har du mycket liten chans att se den på en safari.
 

Flamingor och en vit pelikan i Lake Nakuru.

Bland fåglarna i parken

Vit & rosaryggad pelikan, afrikansk ormhalsfågel, skuggfågel, vit & svart stork, afrikansk skedstork, hadadaibis & bronsibis, större & mindre flamingo, rödnäbbad and & kapand, sporrgås & nilgås, skrikhavsörn, smutsgam, fladdermusvråk, Wahlbergs örn & stridsörn,
stäpphök & ängshök, trebandad pipare, smedvipa & kronvipa, afrikansk saxnäbb, styltlöpare & skärfläcka, palmduva & ringnackad duva, malakitkungsfiskare, brednäbbad blåkråka, vitpannad biätare, afrikansk dvärguv, savannsparvuggla, narinatrogon, rödnäbbad näshornsfågel, svartstrupig honungsvisare, klippskvätta.

Närbelägna djur- och naturområden

Strax norr om Nakuru ligger den relativt stora Menengaikratern, som framför allt erbjuder god utsikt över landskapet och sjön. En dryg mil åt sydost ligger Lake Elementaita, som liksom Lake Nakuru är en sodasjö och som besöks på vissa safariresor. Sjön och områdena omkring har ett fint fågelliv och djurliv i ett privat reservat.
 

Lake Elementaita.