Safarisäsonger

Det går att få en bra safari i Tanzania eller Kenya i stort sett året om, frånsett under ett par vårmånader (april–maj) som brukar vara regniga. Djurmängderna i parkerna varierar säsongsvis, men djurlivet i dessa länder är så rikt att du får se djur när på året du än åker. Du kan dock bättra på dina förutsättningar att se riktigt mycket djur genom att säsongsanpassa safarin.

Variationerna i djurmängder under året infaller inte samtidigt i alla parker. Därför finns det inte någon generell "bästa tid på året" som gäller överallt.

Den enda egentliga lågsäsongsperioden, då förutsättningarna för safari, bestigning, sol och bad och andra aktiviteter är sämre än annars, är under regnperioden som normalt infaller under april–maj.

Bästa tiden att åka?

Många blivande safariresenärer frågar fullt förståeligt vid vilken tid på året det är bäst att åka. Tyvärr finns det inget enkelt svar på den frågan. Någon tid då alla de bästa safarigodbitarna är på plats samtidigt finns inte. Inget enskilt safariupplägg – med besök i en viss kombination av parker och av viss längd i dagar – är det bästa möjliga under årets alla tider.

Säsongsanpassning

De flesta resenärer är ute efter att kort och gott se mycket djur. Det kan man göra i stort sett året om, och många safarier har ett upplägg som fungerar bra året om. Du får se mycket djur.

Men med en säsongsanpassning kan du få se ännu mer. Anpassningen kan vara att du åker på ett givet safariupplägg vid den tid på året som passar upplägget bäst, eller att du anpassar safarins upplägg till tiden då du vill åka.

En helt annan sorts säsongsanpassning är att åka under en säsong då priserna är lägre eller då det är färre andra resenärer ute i bushen.

 

Zebrahjord i soluppgång i nationalparken Tarangire i Tanzania.

Safarisäsonger i norra Tanzania och Kenya

För de bästa och mest populära safariområdena (norra Tanzania med Serengeti, Ngorongoro m m samt centrala/sydvästra Kenya med Masai Mara, Lake Nakuru m m) gäller följande.

Åk under en torrperiod

December–mars och juni–oktober är torrperioder, då framkomligheten ute i bushen och förutsättningarna för att åka på safari är som bäst. Åk då så att du får mesta möjliga utbyte av safarin.

Torrperioderna följer dock inte almanackan slaviskt, utan kan vissa år börja eller sluta tidigare eller senare än normalt. Vissa år kommer regnen inte alls, och vissa år regnar det mer än normalt.

Väder

Bättre och sämre väder finns också i Afrika. Det innebär att du inte kallt kan räkna med en regnfri safari bara för att du reser under en torrperiod. Torrperiod innebär att det faller mindre nederbörd så års än under regnperiod.

Under de senaste 5–10 åren förefaller regnväder under torrperioden december–mars ha blivit vanligare. Vissa vintrar har det periodvis kommit mycket regn. Man kan spekulera kring om klimatförändringar håller på att ändra säsongsmönstret, så att det går mot en längre regnperiod under vår vinter i stället för två kortare.

Undvik de långa regnen

April och maj (en period som lokalt kallas "de långa regnen") är de nederbördsrikaste månaderna. Vissa dagar kan vara soliga och fina, eftersom det inte regnar oupphörligt i två månader, men du kan vänta dig regn när som helst under perioden. Nederbördsmängderna kan vara rikliga. I värsta fall regnar hela safarin bort. Framkomligheten ute i bushen kan vara dålig på grund av lera, skadade vägar och översvämmade broar. Vid riktigt mycket regn kan också större vägar ha problem med framkomligheten.

Under de långa regnen råder lågsäsong med de lägsta priserna. Undvik dock att resa på safari under den här regnperioden. Dels på grund av framkomligheten, dels på grund av att djurskådningen inte är lika tacksam om fönster och takluckor på safarifordonet måste hållas stängda för att hålla regnet ute.

De korta regnen

En andra regnperiod ("de korta regnen") i november, ibland med fortsättning in i december, är inte lika nederbördsrik. Mycket av regnet faller under kvällar och nätter, och vissa dagar kan vara molnfria. Under den här tiden går det att åka på safari. Framkomligheten på mindre bushvägar kan vara sämre än under torra perioder.

Temperaturer

Temperaturerna i safariområdena är högst under det svenska vinterhalvåret och ligger på 25–35 under soliga dagar°. Under sommarhalvåret är det cirka 5° svalare. I inlandet, där safariområdena ligger, är luften torr.

Längs kusten är den betydligt fuktigare, och temperaturen ligger på 25–30°. Inga av de bättre djurområdena ligger dock vid kusten.

Höjden över havet

De bästa safariområdena ligger i inlandet, många av dem på lite höjd – mellan 800 och 1 800 meter över havet. Det innebär inte att de ligger i bergen, utan att stora delar av inlandet o Tanzania och Kenya ligger på en inlandsplatå. På grund av höjden blir nätterna ofta svala och behagliga även under riktigt varma perioder. Samtidigt blir mornarna svala, så du bör packa ned en vindtät jacka eller varm tröja att ha på dig under djurskådningsturer tidigt på morgonen.

Vissa parker ligger faktiskt i bergsområden, exempelvis Mount Kenya National Park i Kenya och Ngorongorokratern i Tanzania. Vid besök i dessa parker kan du komma att bo högre än 2 000 meter över havet, vilket kan innebära kyliga nätter. Vissa av lodgerna har centralvärmesystem, trots att de ligger i tropikerna.

Från 3 000 meter över havet och uppåt förekommer nattfrost. På dessa höjder finns dock inga lodger och tältcamper. Övernattningar på sådan höjd blir aktuella bara under bergsbestigningar eller bergsvandringar.
 

Safarifordon i regn och lera under en regnperiod.

Safarisäsonger i södra Tanzania

I södra Tanzania (bland annat parkerna Selous, Mikumi och Ruaha) betraktas ofta hela perioden november–maj (de korta regnen + den varma torrperioden + de långa regnen) som en enda lång regnperiod, med en mindre nederbördsrik tid under januari–februari och mest nederbörd i april–maj.

Selous är en lågt belägen park – om du besöker den kommer du huvudsakligen att befinna dig lägre än 200 meter över havet. Det kan ge ännu högre dagstemperaturer och varma nätter.

Safarisäsonger i andra områden

Den lokala geografin, t ex berg och de stora sjöarna, kan ge ett annat klimatmönster än det generella som beskrivs ovan. Vid de stora sjöarna, exempelvis Victoriasjön, råder ett nederbördsmönster med betydligt mer regn som är mer spritt över året.

I ländernas västligaste delar (som dock inte så många safariresenärer besöker) blåser västliga vindar från Atlanten och Kongobäckenet och ger regn under mars–november, medan övriga delar av länderna främst får vindar från Indiska oceanen i öster och från norr.

Priser

Safariresor kostar minst under lågsäsongen under april och maj. De kostar mest under toppsäsongen jul och nyår.

Mars, juni och november är pris- och besökarmässigt mellansäsonger, medan resten av året är högsäsong, med en kortare toppsäsong under jul och nyår.

Skollov och safari

De längre skolloven är bra tider att åka på safari. Undantaget är påsklovet, som (oavsett när på våren påsken infaller) sammanfaller med den regnigaste tiden i Tanzania och Kenya.

Nedan nämns vissa parker som är på topp under loven. Det innebär inte att övriga parker inte går att besöka med behållning. De bättre parkerna kan besökas när som helst under året, så länge du undviker den stora regnperioden i april–maj. Parkerna som är på topp lovar dock de största djurmängderna.
 

Sommarlov: Högt och frodigt gräs att smyga i.

Sommarlovet

Under sommarlovet är temperaturerna i Tanzania och Kenya lägre än under vårt vinterhalvår (se Temperaturer ovan).

Under juni råder mellansäsong med lite lägre priser. Det är dock en bra safaritid. Ofta kan migrationen, dvs de stora vandrande hjordarna med gnuer och zebror, ses i Serengeti så års, i regel bäst i den del av parken som kallas Västra korridoren, där hjordarna har att ta sig förbi hungriga krokodiler över Grumetifloden. Bäst är att åka från cirka mitten på månaden, så att du får en liten tidsbuffert mot regnperioden i maj och kan få bättre väder. Så här snart efter en regnperiod är junigräset ofta högt och vegetationen i allmänhet tät. Det försvårar djurskådningen i någon grad, samtidigt som naturen är frodig och fin.

I juli och augusti råder högsäsong. Det är en av årets mest turisttäta tider. Under juli flyttar migrationen från norra Serengeti i Tanzania till Masai Mara i Kenya. Det innebär början på den bästa djurperioden i Masai Mara (som sträcker sig ungefär till oktober). I Masai Mara har du under den här perioden chans att se de spektakulära flodpassagerna, när stora hjordar med gnuer och zebror tar sig över Marafloden. Du kan dock inte vara säker på att få se passager, då dessa sker oregelbundet och oförutsägbart.

Migrationen
 

Höstlov: Elefanter, zebror och gnuer vid floden i ett torrt Tarangire.

Höstlovet

I månadsskiftet oktober/november skiftar säsongen från högsäsong till mellansäsong. Samtidigt inleds den bästa djurtiden i Serengeti – så års har migrationen i regel börjar vandra tillbaka in i Serengeti i Tanzania från Masai Mara i Kenya och kan vanligtvis ses i Serengetis norra halva. Vid den här tiden kan det vara intressant att besöka Lobo i norra Serengeti, men också Seronera i parkens centrala del brukar vara bra.

Oktober är den sista månaden i en lång torrperiod, vilket innebär att gräset är kort och gulnat, samtidigt som vegetationen i allmänhet är glesare. Det ger fina förutsättningar för djurskådning, och det brukar vara en bra tid att se rovdjur. November är normalt blötare än månaderna innan, men också om det har börjat komma höstregn i tid till höstlovet brukar nederbördsmängderna ännu inte vara så stora.

Vid den här tiden är också Tarangire i Tanzania mycket intressant. Så här i slutet av en lång torrperiod är Tarangire som allra bäst – vattenhålen i parkens kringområden har torkat ut, så djuren söker sig till ytvattnet i Tarangirefloden och till våtmarker i parkens södra del. Stora mängder elefanter drar sig till floden, samtidigt som en mindre och lokal version av migrationen brukar uppehålla sig i Tarangire så års.

I Ngorongorokratern, som ofta kombineras med Serengeti på samma safari, är det ofta torrt, vilket får djuren att söka sig ut mot kraterbottnens utkanter där de är svårare att se. Noshörningsskådningen försvåras av att vinden drar upp dammoln på kraterbottnen. Noshörningarna ligger därför ofta lågt på dagarna – de gillar inte dammet. Kratern är fortfarande värd att besöka, men kanske inte med ett lika långt besök som under vintersäsongen, då djurskådningen i kratern brukar vara bättre.
 

Jullov: Leopard i ett dött träd Seronera i centrala Serengeti.

Jullovet

Jullovet är årets toppsäsong i fråga om priser och antalet besökare i parkerna. Allra högst priser gäller under helgdagarna, då många lodger, camper och hotell har helgtillägg, som kan uppgå till ett par hundra kronor extra per person och natt.

Migrationen uppehåller sig i regel i Serengetis södra halva så års (någonstans mellan Seronera i parkens mitt och Lake Ndutu vid dess södra gräns).

Ofta är Seronera ett bra område att bo i. Dels är det ett bra djurområde i sig, inte minst för att se kattdjur, dels går många andra djurskådningsområden att nå från det centrala läget. Några flodpassager kan inte ses så här års, men ibland riktigt stora hjordar.
 

Sportlov: Migrationen i södra Serengeti.

Sportlovet

Februari är en högsäsong med rätt många besökare och fina förutsättningar för djurskådning. Migrationen brukar hålla till i Serengetis södra halva – gärna längst i söder om förhållandena medger det: det behövs regn med mellanrum för att gräset på de stora slätterna i söder ska kunna föda hjordarna och för att de ska hitta ytvatten. Ett spännande område så års är sodasjöarna Lake Ndutu och Lake Masek längst i söder. Det är ett bra kattdjursområde, plus att migrationen kan uppehålla sig där periodvis.

Ungefär i mitten av februari börjar gnuernas kalvningsperiod. Under några veckor föds nästan hela migrationens årskull av kalvar, vilket innebär massor av kalvar, liksom extra aktivitet, kalvsugna rovdjur m m.

I Ngorongorokratern är djurläget så här års ofta riktigt bra och tål längre besök än under höstarna.
 

Påskolov: Stor risk för regn.

Påsklovet

Risk för mycket regn och sämre förutsättningar för safari.

Detta gäller oavsett när påsklovet infaller ett specifikt år. April och maj är regnperiodsmånader.
 

Den svenska hösten är den bästa elefantsäsongen i Tarangire.

Djursäsonger

Vädret och de årstidsknutna klimatväxlingarna påverkar djur och natur, och gör det olika i olika parker. Det innebär att olika djurområden i Tanzania och Kenya är som bäst vid olika tid på året och att inget enskilt resmål alltid är det bästa.

Mängden djur i en och samma park kan därför variera från en tid på året till en annan, i de flesta fall beroende på tillgången på mat och vatten, som i grova drag är årstidsbunden och därför kan förutsägas. Större avvikelser från det normala vädret – t ex att en regnperiod uteblir – kan dock ställa förutsägbarheten på huvudet.

Migrationen

Ett exempel på säsongsvis varierande djurmängder är migrationen, de enorma hjordarna med gnuer och zebror i området Serengeti–Masai Mara. Under året flyttar sig hjordarna mycket långa sträckor i sökandet efter bete, från plats till plats. En plats som vid ett givet tillfälle kryllar av gnuer och zebror kan sex månader senare vara i det närmaste helt tomt på dessa djur, då hjordarna har dragit vidare till andra betesmarker.

Gnuerna i migrationen föder sina kalvar under ett par veckor med början i mitten av februari, dvs då hjordarna vanligtvis uppehåller sig i södra Serengeti.

Vatten och vegetation

Under torrperioder samlas djurlivet ofta i områden där det finns permanent tillgång till vatten, liksom i områden där lokala regn har fått färskt gräs att växa. Det kan kräva att de vandrar långa sträckor.

Under regnperioder finns ytvatten lite överallt och det är gott om färskt gräs. Djuren sprids över större områden. Blommor, fjärilar och andra insekter ses i större omfattning än under torrperioder och ger mat åt däggdjur, fåglar och reptiler.

Under regnperioderna och början av torrperioderna är vegetationen frodig och tät, vilket gör djuren svåra att upptäcka. En bit in på torrperioderna har gräset torkat och många träd och buskar fällt sina löv för att hushålla med vattnet. Det innebär en glesare vegetation där djuren är lättare att se.

Djursäsonger park för park

Följande tabell visar hur djurläget varierar under året i de mest populära parkerna i Tanzania och Kenya under normala klimat- och säsongsförhållanden:

 

Kusten

Klimatet vid kusten följer i stora drag samma årstidsmönster som safariområdena i inlandet, med skillnaden att det vid kusten är fuktigare och ofta blåser utifrån havet, vilket ger en behaglig temperatur, som sällan når mer än knappt över 30°. Mest regn faller under april–juli till följd av sydostliga monsunvindar.
 

Kilimanjaro. Dess topp Uhuru Peak är Afrikas högsta punkt.

Säsonger för bergsbestigning

Kilimanjaro i Tanzania och Mount Kenya i Kenya är Afrikas två högsta berg och populära bestigningsresmål. Båda kan bestigas av amatörer. Dina chanser att lyckas ta dig upp kan påverkas av under vilken säsong du gör försöket – sämre väder gör bestigningen än mer krävande.

På de riktigt höga höjder som blir aktuella under en bergsbestigning av detta slag råder naturligtvis helt andra temperaturförhållanden än nere på marknivå. (En tumregel är att temperaturen sjunker med en grad per 100 höjdmeter.)

Tabellen nedan visar bestigningssäsongerna.

Vandring i högland

Vid höglandsvandringar på höjder upp till trädgränsen (cirka 3 000 meter över havet) behöver du inte ta hänsyn till samma säsongsfaktorer som vid bestigningar på högre höjd, utan kan följa ungefär samma rekommendationer som för safari, dvs att undvika den mest nederbördsrika regnperioden i april–maj.